Покер, игра, в которую играют во всем мире. Есть множество версии происхождения этой игры. Первые упоминания об игре, похожей на покер, относятся к 1526 году. В том, раннем, покере на руки сдавали по три карты, и называлась игра "primero" в Испании и в Италии и "la prime" — во Франции. Игра включала объявление ставок, а оцениваемые комбинации были: три одинаковые карты, пары, а также три карты одной масти, называемые флеш.

В 1700 году появившееся к тому времени блефование объединилось с объявлением ставок и сдачей на руки не трех, а пяти карт, и игры стали называться Брэг (brag) в Англии, Похен (pochen) в Германии и Пок (poque) во Франции. В этих предшественниках игры в покер блефование, или объявление высокой ставки при наличии на руках плохих карт, чтобы добиться выбывания других игроков из банка, являлось важным элементом.

Вполне вероятно, что французское название "пок" является слепком с немецкого, а уж название "покер" происходит от французского. В играх Брэг, Похен и Пок был всего один раунд объявления ставок. Раскрытие карт — показ всеми игроками имеющихся на руках карт для обнаружения выигравшего — происходило сразу после окончания этого раунда. Старшинство рук определялось следующей последовательностью: четыре одинаковые (high); полный дом — (full house — три одинаковые и пара других); три одинаковые; две пары; одна пара и отсутствие пары (high card — старшая по рангу карта берется в расчет).

Есть авторитетная китайская версия. Согласно ей, спорная забава появилась в Поднебесной в результате эволюции местного домино около 900 г. нашей эры.

Другая версия гласит, что покер происходит от персидской игры as nas: В XVII столетии предки современных иранцев собирались в компании по пять человек и испытывали удачу посредством колоды из 25 карт 5 мастей. Еще одна теория базируется на французском poque - потомки галлов, основавшие Новый Орлеан около 1480 года, играли в означенную игру, включавшую в себя блеф и систему ставок. Считается, что именно тогда впервые была использована колода, состоящая из пик, бубен, треф и червей.

Так или иначе, впервые слово "покер" появляется все-таки в американских источниках, относящихся к первой половине XIX века. Широкие слои населения Нового Света развлекались "виски", "джин" и "ром" покерами. "Алкогольные" разновидности салонной забавы со временем обрели общее название "джин ремик". Термин "ремик" стал собирательным именем для целого ряда карточных игр, основанных на принципе набора и объявления комбинаций.

Игру покер завезли в Америку французские колонисты, заселившие сначала территорию Луизианы, расселившиеся затем вверх по реке Миссури и по всей стране. Покер в современном варианте впервые упоминается в 1829 году в мемуарах путешествовавшего по Америке английского актера Джо Кауэла. В 1834 году в покер стали играть колодой из 52 карт. Одно время покер являлся национальной карточной игрой Соединенных Штатов. Он и сейчас является самой распространенной игрой в США среди карточных игр. Возврат покера из Штатов в Европу начался после того, как посол США в Великобритании полковник Джекоб Шенк в 1870 году. представил эту игру при дворе королевы Виктории. Фактически Шенк составил кодекс правил для королевы, которая выразила свой интерес к этой игре. Однако в те годы игра не разошлась по всей Европе. Она распространилась там только во время первой мировой войны солдатами американского экспедиционного корпуса.

Сейчас покер одна из самых распространенных игр не только на территории США, но и во всем мире. Первой карточной игрой которая представлялась в казино, начавших к тому времени расти как грибы после дождя, был естественно покер. Начиная с прошлого века, родился и получил свое распространение так называемый клубный покер. Отличия его от покера представленного в казино состоят с том, что игра ведется не с крупье, а такими же игроками - противниками. На сегодняшний день существует более десятка разновидностей клубного покера, которые отличаются лишь деталями, а смысл остается один и тот-же - набрать наибольшую комбинацию из 5 или 3-х карт. Наибольшее распространение получили такие виды клубного покера как Техасский Холдем, Омаха, Пятикарточный покер, Семикарточный покер. Существуют и другие виды этой игры в разных вариациях.